6 de Julio 2024 por Daniel Jorge

Reseña: A China en bicicleta

Hace unos años tuve la oportunidad de leer el libro A China en bicicleta escrito por Gabriel Pernau y publicado en 1998 por Ediciones B. Al tratarse de una obra que combina mis dos pasiones, el ciclismo y Asia, no dudé en darle una oportunidad.

La narrativa sigue el viaje del autor en bicicleta, mayormente a lo largo de la antigua Ruta de la Seda, desde Estambul hasta Pekín, pasando por las repúblicas soviéticas del centro de Asia. Escrito en formato de diario, el libro es de lectura fácil gracias al lenguaje accesible de Pernau. Se centra en anécdotas y experiencias, evitando detalles técnicos.

Una particularidad interesante es que el viaje tuvo lugar en 1996, poco después del colapso de la Unión Soviética. Esto permite al lector experimentar la difícil situación socioeconómica de las repúblicas caucásicas y del centro de Asia en ese momento. Se destacan las dificultades que enfrentaban los ciudadanos de estos países, que de repente se encontraron como extranjeros en su propia tierra.

El recorrido culmina en China, donde Pernau fija su meta en Xi’an antes de regresar a Barcelona desde Pekín. La China de 1996, como se describe en el libro, es notablemente diferente de la China contemporánea. Se relatan numerosos intentos de estafa por parte de lugareños, lo que, junto con la barrera del idioma, hace que el autor anhele regresar a Barcelona. Aunque el tiempo dedicado a China en el libro es relativamente breve, deja entrever que la experiencia no fue tan positiva como Pernau hubiera deseado.

A pesar de los desafíos, el coraje de Gabriel Pernau para aventurarse en una parte del mundo que apenas se abría al exterior, sumergiéndose en la cultura local, es admirable. Este simple libro de viajes hoy se puede considerar, en mi opinión, un documento histórico, pues proporciona una ventana a un periodo de grandes cambios en la región.