16 de Octubre 2023 por Daniel Jorge

El enigma de las antiguas fortalezas del Pamir

Introducción: El enigma de las antiguas fortalezas del Pamir

En lo alto de las remotas montañas del Pamir, donde el aire es enrarecido y el tiempo parece haberse detenido, el teniente Ole Olufsen y sus intrépidos colegas se embarcaron en un viaje que desvelaría algunos de los misterios más perdurables de la región. Entre los muchos enigmas ocultos en este terreno escarpado estaban las antiguas fortalezas que se aferraban a las laderas de las colinas, centinelas silenciosos que guardaban secretos perdidos en el tiempo.

Explorando lo desconocido: La expedición al Pamir de Ole Olufsen

La historia comienza a finales del siglo XIX, cuando Ole Olufsen, inspirado por las historias de supervivencia en Groenlandia, dirigió una expedición danesa a las montañas del Pamir. Armados con un arsenal de instrumentos, un grupo de asistentes locales, porteadores y caballos, y el apoyo financiero del gobierno danés y la Fundación Carlsberg, Olufsen y su equipo se embarcaron en un viaje al corazón del Pamir.

¿Su misión? Explorar los territorios desconocidos del sur del Pamir y desvelar los misterios de esta remota región. Sin embargo, una estipulación del gobierno británico de la India exigía que no cruzaran a Afganistán, lo que creó una intrigante limitación a la hora de embarcarse en su búsqueda.

Ole Olufsen fotografiado durante la expedición. Fuente: Through the Unknown Pamirs.

Las misteriosas fortalezas del Pamir

A medida que la expedición avanzaba a lo largo del río Panj, que formaba la frontera acordada entre los territorios ruso y afgano, se toparon con un espectáculo sobrecogedor: antiguas fortalezas aparentemente esculpidas en las propias montañas. Estas estructuras, construidas con grandes losas de piedra sin tallar y ladrillos de barro cocidos al sol, estaban tan perfectamente integradas en el paisaje que a menudo resultaba difícil verlas desde lejos.

Fortaleza de Yamchun o Zamr-i-atish Parast (Fortaleza de los adoradores del fuego). Fuente: Ngaire Hart (Flickr).

Ole Olufsen documentó meticulosamente siete de estas fortalezas en el lado ruso del río Panj, con la tentadora posibilidad de que hubiera más escondidas en el lado afgano. Entre estos emplazamientos, Zengi-bar y Yamchun destacaban por su grandeza. Zengi-bar, situada entre Zong y Langar, abarcaba una vasta plataforma de piedra con muros de hasta siete metros de altura y al menos doce torres cuadradas. Yamchun, en el extremo inferior del valle, ostentaba una asombrosa circunferencia de unos 12 kilómetros.

Fortaleza de Zengi-bar (1898-1899). Fuente: Through the Unknown Pamirs.

Los enigmáticos constructores: Nuristaníes y más allá

Uno de los aspectos más desconcertantes de estas fortalezas era la identidad de sus constructores. Olufsen y su equipo se adentraron en este misterio durante su expedición. Sus investigaciones e interacciones con los lugareños les llevaron a creer que las fortalezas fueron construidas por los nuristaníes, a menudo conocidos como los kafires (o infieles) del Hindú Kush afgano. Se piensa que estos kafires, conocidos por su destreza marcial y su habilidad para la construcción, ocuparon en su día la región de Waján.

Sin embargo, la cronología de estas fortificaciones seguía siendo imprecisa. Algunos informantes afirmaron que sus abuelos tenían recuerdos vívidos de la ocupación de nuristaníes. En cambio, un cadí afgano sugirió una cronología que se remontaba al menos 300 años atrás, posiblemente incluso 500 o 600 años.

Nuevos descubrimientos e investigaciones

En el siglo XXI, nuevos descubrimientos han añadido capas al misterio de estas antiguas fortalezas. Se han identificado torres de piedra más allá del río Panj, cerca del paso de Baroghil, y en lo alto de una colina de la provincia tayika de Darwas se está desenterrando poco a poco toda una «ciudad perdida» conocida como Kalai Khumb. Esta ciudad, que data del segundo milenio a. C., cuenta con edificios de varios pisos, escaleras intactas, amplias calles e incluso un templo zoroástrico parecido a un zigurat.

Investigaciones recientes cuestionan el marco islámico inicialmente propuesto para las fortalezas, proponiendo un periodo mucho más antiguo, preislámico. Estudiosos soviéticos y rusos han sugerido una cronología que abarca desde el siglo III-I a. C. hasta los siglos VI-VIII d. C., posiblemente incluso desde 50 a. C. hasta 250 d. C. durante el Imperio Kuschana o Kushán.

Conclusión

Las montañas del Pamir, con su belleza escarpada y sus tesoros ocultos, siguen cautivando a exploradores e investigadores por igual. El enigma de las antiguas fortalezas, antaño envuelto en el misterio, está cediendo poco a poco sus secretos a la implacable marcha del tiempo y los descubrimientos arqueológicos. A medida que nos adentramos en el intrincado tapiz de la historia a lo largo de las Rutas de la Seda, conocemos mejor el perdurable legado de las civilizaciones que antaño prosperaron en estas remotas regiones montañosas.

Referencias

Through the Unknown Pamirs: The Second Danish Pamir Expedition 1898-99, (1904) Ole Olufsen.

The Five Yabghus of the Yuezhi, (2014) Harry Falk.

Nuristaníes (Wikipedia).